英語を訳しても、意味なんか理解できない。[続日本人の英語]

「続 日本人の英語」（マーク・ピーターセン）読了。
もちろん、日本人の英語 (岩波新書)の続編。

続・日本人の英語 (岩波新書)

　この本の根底に常に存在する考えが、これだ。

英語と日本語とは、存在がまったく別々で、互いに何の関係もないものであるので、英語の本当の意味を掴むには、それを英語として理解する必要がある

　太字は原文ママ。
　英語を英語として理解する、とは言うのは容易いが、行うことは困難を極める。なぜなら、英語を日本語で理解することには、短期的なメリットがあるからだ。英英辞典*1を引くよりも、英和辞典を引いたほうが、その場の理解は速い。慣れないうちは、英語で考えてしゃべるよりも、日本語で考えて訳出していくほうが現実的な対応だったりする*2。
　しかし、英語を日本語の訳として理解したままでは、いつまでたっても英語を理解することはできない。理解できたような気になっても、それは英語ではなく、日本語の英訳だ。なるほど。まさに「日本人の英語」じゃないか。
　英語を訳出すれば、その単語、文、文章、文脈が持つ意味が次々と失われてしまう。これを防ぐには、本著がそうしているように、意味をすべて抽出し、イメージを再構築して、数倍の言葉を費やさなければならない。否、それでも伝わるかどうか。現に、双方の言語に深く精通している著者でさえも「完全には伝わらないのでは」と言う文章もある。
　最終的に、英語を英語として理解するには、英語で読んで、英語で聞いて、英語で話して、英語で書くしかない*3。ただ、英語を英語として、しかし日本語で理解しておくだけでも、だいぶ楽になる。そういった意味で、ネイティヴスピーカーが日本語で書いた本著の価値は大きい。
　
　蛇足だけど、if節のなかでwillが使えない、というのは嘘だそうで。どうして誰も教えてくれなかったの？そして、この問題に対する著者の指摘も鋭い。

*1:個人的には、英英辞典を引くメリットはパラフレーズの能力を鍛えることにあると思う。

*2:そのうち限界がくる。そうでない人もいるのだろうか？

*3:TOEFLのテスト順だ！